五羖大夫：缪公得百里奚与蹇叔
百里奚为晋媵臣亡走宛，楚人执之；缪公以五羊皮赎之；举荐蹇叔
原文
五年，晋献公灭虞、虢，虏虞君与其大夫百里傒，以璧马赂于虞故也。既虏百里傒，以为秦缪公夫人媵于秦。百里傒亡秦走宛，楚鄙人执之。缪公闻百里傒贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：“吾媵臣百里傒在焉，请以五羖羊皮赎之。”
楚人遂许与之。当是时，百里傒年已七十馀。缪公释其囚，与语国事。
谢曰：“臣亡国之臣，何足问！”
缪公曰：“虞君不用子，故亡，非子罪也。”
固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰“五羖大夫”。
百里傒让曰：“臣不及臣友蹇叔，蹇叔贤而世莫知。……再用其言，得脱；一不用，及虞君难：是以知其贤。”
于是缪公使人厚币迎蹇叔，以为上大夫。
白话翻译
秦缪公五年的时候，晋国攻下虞、虢两国，国君和大夫都被俘了，其中有一位年老的大夫，叫百里奚。晋献公把百里奚当作秦缪公夫人的陪嫁，一起送到秦国。谁知刚进秦境，百里奚偷偷逃了出来，一路往南跑到楚国边境一个叫宛的地方，在那里放牛糊口；不想被当地人抓住，以为他是奸细。
秦缪公听说百里奚是个贤人，心里高兴，想用重金赎回来。可又一想：楚人要是知道他是大贤，多半不肯放。于是缪公派人告诉楚国：“我们有个逃掉的陪嫁奴仆，叫百里奚，落在你们那儿。请按逃奴的行情放回来——算五张公羊皮吧。”
楚人一听：不过一个逃奴，五张羊皮值不了几个钱，就痛快地把人放了。
百里奚被押回秦都，已经是七十多岁的老人。缪公亲自解开他的绳索，请他谈国事。百里奚连连推辞：“小人是亡国之臣，哪值得大王下问？”缪公笑着说：“虞君不用您，所以国破——这不是您的过错。”两人一谈就是三天三夜。缪公越听越觉得这老人见识高明，当下就把国政交给他，给他一个响亮的称号——“五羖大夫”（五张黑公羊皮换来的大夫）。
百里奚又说：“我的本事比不上我的朋友蹇叔。蹇叔是个真正的贤人，只可惜天下没人知道他的名字。我当年两次听他的话都躲过大祸；一次不听，就栽在虞君身上——可见他比我高明。”
缪公立刻派人带厚礼去请蹇叔，蹇叔来到秦国后被拜为上大夫。从此秦国内政外交都有人主持，国力渐渐强盛起来。