公孙卿与蓬莱之求
公孙卿言仙人好楼居；作蜚廉、桂观、甘泉通天台；遣方士求蓬莱
原文
其冬，公孙卿候神河南，言见仙人迹缑氏城上，有物如雉，往来城上。天子亲幸缑氏城视迹。问卿：“得毋效文成、五利乎？”
卿曰：“仙者非有求人主，人主者求之。其道非少宽假，神不来。言神事，事如迂诞，积以岁乃可致也。”
於是郡国各除道，缮治宫观名山神祠所，以望幸。
上遂东巡海上，行礼祠八神。齐人之上疏言神怪奇方者以万数，然无验者。乃益发船，令言海中神山者数千人求蓬莱神人。公孙卿持节常先行候名山，至东莱，言夜见大人，长数丈，就之则不见，见其迹甚大，类禽兽云。群臣有言见一老父牵狗，言“吾欲见巨公”，已忽不见。上即见大迹，未信，及群臣有言老父，则大以为仙人也。宿留海上，予方士传车及间使求仙人以千数。
公孙卿曰：“仙人可见，而上往常遽，以故不见。今陛下可为观，如缑城，置脯枣，神人宜可致也。且仙人好楼居。”
於是上令长安则作蜚廉桂观，甘泉则作益延寿观，使卿持节设具而候神人。乃作通天茎台，置祠具其下，将招来仙神人之属。於是甘泉更置前殿，始广诸宫室。夏，有芝生殿房内中。天子为塞河，兴通天台，若见有光云，乃下诏：“甘泉房中生芝九茎，赦天下，毋有复作。”
白话翻译
那一年冬天，方士公孙卿在河南候神，来报告说：他在缑氏城头上见到了仙人的脚印，还有一只像野鸡似的东西在城头上飞来飞去。武帝亲自赶到缑氏城去看那脚印，半信半疑地问公孙卿：“你莫不是又要学文成、五利那一套吧？“
公孙卿一本正经地答：“仙人从来不求人主，都是人主去求他。这个道儿要是不稍稍放宽容些，神就不肯来。讲神仙的事听着好像迂诞，可积上几年十几年，还是能请得到的。“
武帝被这话一劝，就吩咐郡国各自开通道路，整修宫观、名山上的神祠，等候皇上驾临。
后来武帝又东巡到海上，依礼祭祀八神。齐地一带上疏讲神怪、献奇方的人数以万计，可没一个灵验的。武帝更添船只，派几千人下海去找蓬莱神人。公孙卿拿着符节走在前头，到一座座名山上去候神。到了东莱，他报告：“夜里见到一个大人，身高好几丈，我一走近他就不见了；只看到留下的脚印，大得吓人，像是野兽。“又有群臣上来说：“我见过一位老人牵着一条狗，嘴里念叨’我要去见巨公’，话说完人就没了。“武帝起初听说大脚印还将信将疑，等群臣也说起那位老人，便十分相信是仙人了。于是在海上住了很久，给方士专用的传车，派出去的使者以千数，满世界去找仙人。
公孙卿又说：“仙人本是能见到的，只是皇上每回来得太急，所以没见到。如今陛下可以造一座楼台观景，像缑氏城那样；摆上肉脯、枣子，仙人大概就能招来。再者，仙人喜欢住楼上。“
于是武帝在长安建了蜚廉、桂观，在甘泉建了益延寿观，派公孙卿拿着符节，在这些地方陈设祭具，恭候神人。又造起一座”通天茎台”，台下摆着祭具，打算招来仙神。甘泉又增建了前殿，宫室越铺越广。夏天，殿房中长出灵芝。武帝那一阵正在堵塞黄河决口、大兴通天台，据说那几天好像看见有光出现，便下诏：“甘泉宫房中长出九茎灵芝，大赦天下。“——尽管兴工动众、求仙不辍，神人终究没来。