伍子胥破楚鞭尸
引吴兵入郢；掘楚平王墓，鞭尸三百；申包胥责之"子之报仇，其以甚乎"
原文
九年，吴王阖庐谓子胥、孙武曰：“始子言郢未可入，今果何如？“二子对曰：“楚将囊瓦贪，而唐、蔡皆怨之。王必欲大伐之，必先得唐、蔡乃可。“阖庐听之，悉兴师与唐、蔡伐楚，与楚夹汉水而陈。吴王之弟夫概将兵请从，王不听，遂以其属五千人击楚将子常。子常败走，奔郑。於是吴乘胜而前，五战，遂至郢。己卯，楚昭王出奔。庚辰，吴王入郢。
昭王出亡，入云梦；盗击王，王走郧。郧公弟怀曰：“平王杀我父，我杀其子，不亦可乎！“郧公恐其弟杀王，与王奔随。吴兵围随，谓随人曰：“周之子孙在汉川者，楚尽灭之。“随人欲杀王，王子綦匿王，己自为王以当之。随人卜与王於吴，不吉，乃谢吴不与王。
始伍员与申包胥为交，员之亡也，谓包胥曰：“我必覆楚。“包胥曰：“我必存之。“及吴兵入郢，伍子胥求昭王。既不得，乃掘楚平王墓，出其尸，鞭之三百，然後已。申包胥亡於山中，使人谓子胥曰：“子之报雠，其以甚乎！吾闻之，人众者胜天，天定亦能破人。今子故平王之臣，亲北面而事之，今至於僇死人，此岂其无天道之极乎！“伍子胥曰：“为我谢申包胥曰，吾日莫途远，吾故倒行而逆施之。“於是申包胥走秦告急，求救於秦。秦不许。包胥立於秦廷，昼夜哭，七日七夜不绝其声。秦哀公怜之，曰：“楚虽无道，有臣若是，可无存乎！“乃遣车五百乘救楚击吴。六月，败吴兵於稷。会吴王久留楚求昭王，而阖庐弟夫概乃亡归，自立为王。阖庐闻之，乃释楚而归，击其弟夫概。夫概败走，遂奔楚。楚昭王见吴有内乱，乃复入郢。封夫概於堂谿，为堂谿氏。楚复与吴战，败吴，吴王乃归。
白话翻译
（这段故事的前头是：公子光刺杀吴王僚自立为吴王阖闾，伍子胥就此受重用。）
第九年，阖闾终于要对楚国下手。他把伍子胥和孙武叫到一块儿，说：“前些年你们都说郢都打不得，如今怎么样？”两人一起答：“如今楚国的令尹囊瓦贪得无厌，连唐、蔡两个小国都恨透了他。大王真要大举伐楚，得先拉上唐、蔡。”
阖闾听得痛快，倾全国之师联合唐、蔡三路伐楚，两军隔着汉水扎营对峙。阖闾的弟弟夫概请缨打头阵，带着自家五千私兵先冲过去迎战楚将子常。子常一触即溃，仓皇逃往郑国。吴军乘胜直进，五战五捷——己卯日，楚昭王弃都出逃；庚辰日，阖闾大军开进郢都。
楚昭王一路逃到云梦泽，被强盗当面袭击；又逃到郧国。郧公的弟弟怀说：“当年平王杀了我们的父亲，如今我杀他的儿子，不是天经地义？”郧公怕自家兄弟真动手，连夜带着昭王一起逃到随国。吴兵追到随国城下，对随国人说：“周家子孙住在汉水一带的诸国，楚国都给灭光了——你们帮他，难道不怕？”随人正犹豫要不要交人，昭王的儿子子綦把昭王藏了起来，自己冒名顶替。随人占了一卦，要不要交昭王给吴国，卦象不吉，于是谢绝了吴国的要求。
早年伍子胥和一位叫申包胥的是知心朋友。伍子胥出逃那天对包胥发誓：“我一定要颠覆楚国！”申包胥答道：“你尽管去颠覆，我一定让楚国存下来！”
如今吴兵入郢，伍子胥到处找楚昭王找不到——憋了一肚子的怒火没处发，干脆带人掘开楚平王的坟，把尸骨拽了出来，亲手抡起鞭子一口气抽了三百下，才罢休。
申包胥这时候躲在山里，听说了这事，派人捎话给伍子胥：“你这报仇，报得太过分了吧！我听说——人多势众能胜天一时，天道定下来也能反过来破人。你原是平王的臣子，当年北面朝他的；如今连死人都鞭出来侮辱，这不就是把天道踩到脚底下了吗？”伍子胥把话捎回去：“替我回申包胥一句：‘我这个人啊，太阳要落山了，路还那么远，所以我只好倒着走、反着办。’”
申包胥一听劝不动他，转身跑到秦国去求救。秦哀公不答应。申包胥便站在秦国宫庭上，七天七夜不吃不喝，一直哭个不停，哭声昼夜不绝。秦哀公动了心：“楚国虽说无道，能有这样忠心的臣子——怎能不救？”当即调五百乘兵车救楚击吴。
到第二年六月，秦军在稷地大败吴军。这时阖闾在楚国拖得太久，国内出了大事——他的弟弟夫概偷偷溜回吴国，自立为王。阖闾一听这消息，丢下楚国赶回去收拾弟弟，夫概败走，逃奔楚国。楚昭王一看吴国内乱，赶紧回郢。昭王把夫概封在堂谿，那一支就叫堂谿氏。后来楚吴再战，楚胜，阖闾也就撤兵回国了。