悬梁刺股、苏秦之志
苏秦游说秦王不用、归而锥刺股；读太公《阴符》；后说六国合纵
原文
苏秦者，东周雒阳人也。东事师於齐，而习之於鬼谷先生。
出游数岁，大困而归。兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之，曰：“周人之俗，治产业，力工商，逐什二以为务。今子释本而事口舌，困，不亦宜乎！”
苏秦闻之而惭，自伤，乃闭室不出，出其书遍观之。曰：“夫士业已屈首受书，而不能以取尊荣，虽多亦奚以为！”
於是得周书阴符，伏而读之。期年，以出揣摩，曰：“此可以说当世之君矣。”
求说周显王。显王左右素习知苏秦，皆少之。弗信。
乃西至秦。秦孝公卒。说惠王曰：“秦四塞之国，被山带渭，东有关河，西有汉中，南有巴蜀，北有代马，此天府也。以秦士民之众，兵法之教，可以吞天下，称帝而治。”
秦王曰：“毛羽未成，不可以高蜚；文理未明，不可以并兼。”
方诛商鞅，疾辩士，弗用。
白话翻译
苏秦是东周雒阳人，年轻时到齐国拜师，又跟着鬼谷先生学纵横之术。他在外游说了好几年，一事无成，灰头土脸回到家里。兄弟、嫂子、妹妹连老婆妾侍都背地里笑他：“雒阳人的规矩，不是种地就是做买卖，赚个一两分利就满足了。你倒好，放着正经营生不干，偏去耍嘴皮子——穷成这样，活该！”
苏秦听了满脸通红，心里难受，把门一关，不出屋子。他把自己的书全翻出来读了个遍，叹道：“男子汉埋头读书，若不能换来一点荣耀，书再多又有什么用？”后来他翻出周朝旧藏《阴符》，伏案苦读，整整一年，终于悟出揣摩君心的门道。他说：“这下可以说动当今的国君了。”
他先去求见周显王，可显王左右那些人，本来就认得他，看不起他这个穷小子，哪肯信他？
苏秦一路西行，到了秦国。这时秦孝公刚死，他对继位的惠王说：“秦国四面都有关隘天险：东有函谷黄河，西有汉中，南有巴蜀，北有代马——真是个天然的府库。就凭秦国这么多兵民、这么好的兵法，足可以吞并天下，称帝而治。”惠王冷冷地回他：“毛羽还没长成，不能高飞；纹理还没分明，不能兼并。”那时秦国刚杀了商鞅，正讨厌辩士，没用他。