邹衍五德终始
邹衍推五行相胜、五德终始之运；深观阴阳消息
原文
其次驺衍，後孟子。驺衍睹有国者益淫侈，不能尚德，若大雅整之於身，施及黎庶矣。乃深观阴阳消息而作怪迂之变，终始、大圣之篇十馀万言。其语闳大不经，必先验小物，推而大之，至於无垠。先序今以上至黄帝，学者所共术，大并世盛衰，因载其禨祥度制，推而远之，至天地未生，窈冥不可考而原也。先列中国名山大川，通谷禽兽，水土所殖，物类所珍，因而推之，及海外人之所不能睹。称引天地剖判以来，五德转移，治各有宜，而符应若兹。以为儒者所谓中国者，於天下乃八十一分居其一分耳。中国名曰赤县神州。赤县神州内自有九州，禹之序九州是也，不得为州数。中国外如赤县神州者九，乃所谓九州也。於是有裨海环之，人民禽兽莫能相通者，如一区中者，乃为一州。如此者九，乃有大瀛海环其外，天地之际焉。其术皆此类也。然要其归，必止乎仁义节俭，君臣上下六亲之施，始也滥耳。王公大人初见其术，惧然顾化，其後不能行之。
是以驺子重於齐。適梁，惠王郊迎，执宾主之礼。適赵，平原君侧行撇席。如燕，昭王拥彗先驱，请列弟子之座而受业，筑碣石宫，身亲往师之。作主运。其游诸侯见尊礼如此，岂与仲尼菜色陈蔡，孟轲困於齐梁同乎哉！故武王以仁义伐纣而王，伯夷饿不食周粟；卫灵公问陈，而孔子不答；梁惠王谋欲攻赵，孟轲称大王去邠。此岂有意阿世俗苟合而已哉！持方枘欲内圜凿，其能入乎？或曰，伊尹负鼎而勉汤以王，百里奚饭牛车下而缪公用霸，作先合，然後引之大道。驺衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意乎？
白话翻译
在孟子之后，又出了邹衍。邹衍眼见当时各国国君一天比一天奢侈腐败，不肯讲德行，就下苦功去观察阴阳的消长变化，写成《终始》《大圣》等书，加起来十多万字。
他的说法总是铺张宏大、不同寻常——先从一个小事情入手，再一层层推开，推到无边无际去；先把当今一直追溯到黄帝，再连带着说每一朝的兴衰、祥瑞与制度，最后推到天地尚未诞生、黑沉沉无从考据的时候。论地理，也是先列中国的名山大川、奇兽异产，再推到海外人所看不到的地方。
他说：自从天地剖判以来，金木水火土五德按次轮转，每个朝代的治法都跟当时的“德”相应——他又说，儒家所谓的“中国”其实只占天下八十一分之一；中国叫作赤县神州，神州之外再有八个这样的州，合起来才是“九州”；九州外又有大瀛海环抱，才到天地的边缘。他讲学问就是这个路数。不过兜了一大圈，归根到底仍是要人讲仁义、重节俭、行君臣父子之道。那些王公大人初听他的话，都被震住，心里要改邪归正，可到头来谁也做不到。
邹衍因此在齐国备受敬重。他到梁国，梁惠王亲自到郊外迎接；到赵国，平原君斜着身子为他拂席让座；到燕国，燕昭王抱着扫帚在前头替他开路，要排在弟子的席位听他讲学，还特地修了碣石宫请他住。他写了一本《主运》。他周游列国所受的礼遇，跟孔子在陈蔡断粮、孟子在齐梁受冷落相比，简直是天壤之别。